葉啟立
自從二十歲左右，我參加國術社開始，便一直在追求「武術」的真正意義。直到了三十歲，才漸漸理解何謂武術。這段時間我到處蒐集資料，企圖能更進一步，但很可惜的是，我從來沒有找到過答案。
後來從報章上，看到一段報導：一位已經年老的舞者，說起現代舞對他的意義。現代舞讓他心身合一，即使在躍動時仍與大地密不可分；因為一切力量，都源自於大地，如同從地上生長出來的。而且在舞蹈中，體會身心合一之時，赫然發現，現代人在心理和生理之間，已有相當大的分離，而往往有力不從心的感覺。這讓我發現，武術和舞蹈之間，竟有共同之處。
在八極拳中有熊步，陳家太極有震腳，形意拳的震腳也相當厲害，可見中國武術往往利用震腳發勁。震腳到底有甚麼意義呢？這就是和大地結合的一種手段。踏踏實實站在大地之上，兩腳像是從地面而生，這種感覺，足以讓人感動。所有的藝術，都在追求真、善、美，這是人類所追求的終極目標。拳術也是一樣，追求著真、善、美。但拳術卻很少用語言來傳遞，而是以身體傳遞身體。而且在傳遞之中，從來沒有人，能百分之百吸收老師的一切。不過我們可以肯定，拳本來是為使用而設的。然而宋朝以後的習武者，發現在練的過程中，居然能讓精神到達某種境界。就像在我們練劍訣時，偶發的一下成功，便足以讓人有美妙的成功感。練拳與舞蹈，同樣能得到與外界契合的效果，因為對肢體的操縱，本來就是與大地的契合。
所以在八極拳的感覺上，會有生命吶喊的氣勢，有從地面鑽出來的感覺。滄州在河北平原，生活的環境並不好，生命困頓，民風兇悍；卻正因如此，竟把生命打出極致。美，是壯觀的感動，生命的價值，就正於對美的追求；對天地的感動，就是美的最高的境界。而多看書，則可印證自己的感受。
唯有練才有機會，是人類最困頓的煩惱。認知，反省，以及對身體的操縱，都是智慧的一部份，都是同等重要的。反省能力，是很重要的智慧，因為人們習慣脫避自己。但練拳卻常把弱點曝露出來，逼使人坦然面對自己，以至能看清每個人。正因自己的真誠，對方的虛假便可看出來。只有勇敢面對自己，才有機會去承擔一切責任。練拳，可發現生命的韌度是很強的。
人的偉大，不在於決定去做這件事，而是持續去做一件事。就是在於時間拉長而不在於短暫的爆發。「大師」之所以成為大師，正在於此。大師不可多得，但我們可以知道，他們是怎樣訓練出來的：那是在於長時間努力，精準地學習，以及有明師的指導。唯有如此，才不會繞大圈。
所謂拳，一是能用，二要合力學，三要合生理。理論上達到精準，旁觀其他，差異應該不大。越簡單才是越對的，越變會越複雜，只會越來越亂。所以必須嚴守定義，以基本來固守原形。所有的拳，都在精不在多。可以自立門派，必然有其嚴格而且有步驟的基本訓練。因此，只有已經把所學融入生命之後，才能去教學生。而當老師把自己的所有教完，便是對談的開始。心傳心，才能得到大師的經典，也就是他一生的所求。
固守拳的精準度，是非常重要的。可惜的是，書法家可留下墨寶傳世，文學家亦有名著留傳，而武術家，死後卻連影子都看不見。這點讓我非常感嘆。但後來，我卻發現到武術可以用身體傳承，更能說明、印證事物。老師的影子都可留在學生的身上，而書法、著作，卻都成為物件，只能被欣賞，而失去了永恒的生命力。
藝術，是對生者生時當下的肯定。像寫書法，下筆的一刻，就已經是絕對。即使是臨同樣的帖，但因時間、心境每次都不一樣，所以每一次都是全新的，都是當下的。我們努力實現當下的一下；活著，確定自己是存在的一刻，就是當下。打拳，每下都是新生命的開始。
（講於2001年2月13日中華民國八極拳協會大專寒假集訓營）
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